Microsoft werkt inmiddels al twee jaar aan Cities Unlocked. Bij dit project wordt een koptelefoon samen met GPS gebruikt, zodat ook blinde mensen zich probleemloos door een stad kunnen bewegen. In de afgelopen twee jaar is het project echter compleet veranderd, om zo het gebruiksgemakt nog verder te vergroten.
Om deze vernieuwde versie uit te proberen, besloot journalist James Titcomb van The Telegraph om met een blinddoek en koptelefoon door de stad te lopen. Dat is te zien in onderstaande video:
De eerste versie van Cities Unlocked deed iets vrij voor de hand liggends: het vertelde een gebruiker hoe hij van punt A naar punt B kon lopen. Daarmee bleek het navigatiesysteem echter niet alles te doen wat men er van verwachtte. Bij de tweede versie is daar rekening mee gehouden:
Fase twee vertelt juist vooral waar een gebruiker op dat moment is, in plaats van dat er alleen richtingaanwijzingen worden doorgegeven. Microsoft’s user experience architect Jarnail Chudge zegt dat de technologie “beschrijvend” in plaats van “voorschrijvend” moet zijn.
Het project bevindt zich nog in een vroege testfase. Wanneer Cities Unlocked voor alle blinde gebruikers verschijnt is daarom onduidelijk. Volgens The Telegraph moet er hoe dan ook “nog veel worden getest”.