Publiekslieveling en Kickstarter-koning Pebble – een interactief horloge van ePaper – krijgt er een stevige concurrent bij. Nieuw op Kickstarter: de Strata van MetaWatch. Net als de Pebble maakt de Strata via bluetooth connectie met je smartphone en via je smartphone met het www. Het zal voor de Strata niet makkelijk zijn om de Pebble van de crowdfunded kroon te stoten, want zowel qua prijs als qua design is MetaWatch’s nieuwe concept wat aan de forse kant.
Het is een beetje wennen, moet ik eerlijk zeggen. Want na Michael Knight, de mini-rekenmachines op je Casio en de horlogesbandjes voor je iPod Nano was ik er eigenlijk vanuit gegaan dat we wel even klaar waren met het bedenken van allerhande uitbreidingen voor om onze pols. Ik snap het wel, maar begrijp het soms niet. De uitleg van MetaWatch is daarin voor mij exemplarisch: “We zijn zo afhankelijk geworden van onze telefoon, dat we bijna slaafs om de zoveelste periode dat apparaat er bij moeten pakken. Daarom dit horloge: het geeft je pingels en piepjes als er iets gebeurt op Facebook, Twitter, je email of sms-inbox”. Juist, zodat we vanaf dat moment allemaal om de zoveel minuten naar ons horloge staan te gluren, wachten op die volgende ping.
Goed, wie voorbij de notificatie-horror kijkt (en ja, dat kan ik ook! :-)), ziet natuurlijk een scala aan mogelijkheden. Zowel Pebble als de Strata geven een keur aan voorbeelden: je muziek bedienen, hardloop stats bekijken, zien wie er belt voordat je je telefoon opgraaft uit je tas of broekzak en weerupdates. Alles via een Bluetooth connectie met je smartphone, al is dat in het geval van de Strata beperkt tot een iPhone 4S. Daar pakt de Pebble alvast een voorsprong, want die ondersteunt ook Android.
Over smaak valt te twisten, maar wie de Strata ziet, zal opmerken dat deze wat aan de bonkige kant is, zeker in vergelijk met de Pebble. Persoonlijk vind ik dat wel iets hebben, al blijft de Pebble (ook door zijn flexibelere scherm) een subtielere gadget. Waar niet over te twisten valt is de prijs die we kunnen afleiden van de verschillende Kickstarter-opties. Waar de Pebble vanaf 99 USD kon worden gescoord, zit de Strata rond de 159 USD. Dat is een behoorlijk verschil, al  oogt de Strata wel wat steviger in gebruik en is hij waterdicht.
Het wachten is op de volgende versie, want persoonlijk ben ik geen voorstander van het openhouden van mijn Bluetooth verbinding van de iPhone. Of draadloze stroom moet binnenkort overal beschikbaar komen om de batterij bij te laden!