Een foutloze Verstappen verraste vriend en vijand met een onverwachte pole en snaarstrakke overwinning in Japan.
Een foutloze Verstappen verraste vriend en vijand met een onverwachte pole en snaarstrakke overwinning in Japan.
Het heeft even geduurd, maar in Japan was het dan zover: de eerste overwinning van het seizoen voor Max Verstappen. Op het favoriete circuit van vele coureurs, Suzuka, reed de Red Bull-coureur een kwalificatieronde van een andere planeet en een race uit het boekje. Geen fouten, prima strategie vanuit het team en bovenal: totale controle.
McLaren had op voorhand wellicht gehoopt op meer. Lando Norris en Oscar Piastri pakte de tweede en derde plek in de kwalificatie, maar in de race lukte het simpelweg niet om Verstappen écht aan te vallen. En dat terwijl de auto volgens velen nog altijd de allersnelste op het circuit is. Het team zelf zoekt het vooral bij die spannende kwalificatie: “We verloren het al op zaterdag,” aldus Norris, die zich kritisch uitliet over zijn eigen weekend en die van zijn team.
En wat te denken van Yuki Tsunoda? De jonge Japanner mocht, tot vreugde van het thuispubliek, zijn eerste race voor Red Bull rijden en deed dat met ups en downs. Tsunoda zat er lekker bij in de trainingen en reed en degelijke eerste kwalificatieronde, maar had daarna pech met de timing en snelheid om hoger te kwalificeren. Opvallender misschien nog waren de rookies voor hem: Antonelli, Hadjar en Bearman lieten zich stuk voor stuk van hun beste kant zien.
In onze nieuwste aflevering van F1 Spoiler Alert blikken we terug op alle grote momenten van de Grand Prix van Japan. Van de strategie van McLaren tot de twijfels bij Ferrari en de herwonnen rust bij Verstappen – dit is je perfecte review, op weg naar de volgende stop: de GP van Bahrein!
Foto: Red Bull Content Pool
