Onderzoekers aan Harvard hebben een slimme manier bedacht waarop drones op één positie kunnen blijven. minidrones kunnen namelijk met behulp van statische elektriciteit aan een oppervlak blijven plakken, zodat ie bijvoorbeeld aan het plafond lijkt te kleven. Zo kan ie net als een vlieg op z’n plek blijven, zonder dat ie overtallig veel stroom gebruikt om te blijven vliegen. Er wordt namelijk duizend keer minder stroom verbruikt terwijl ie plakt.
Daarmee heeft de minidrone verdraaid veel weg van beesten die ook op muren en plafonds kunnen blijven hangen, zoals vleermuizen, vliegen, vlinders en sommige vogels. Door te blijven kleven besparen ze niet alleen stroom – de drones kunnen in theorie ook een stuk stiller zijn.
De drones gebruiken dezelfde techniek die je kent van bijvoorbeeld ballonnen. Door deze tegen een wollen trui te wrijven worden ze statisch geladen, waardoor ze makkelijker aan oppervlakken blijven kleven. Het gehele systeem is volgens de bedenkers slechts 13,4 milligram, waardoor de gehele robot 100 milligram weegt.
De onderzoekers hebben een paper geschreven over de technologie – het is nu afwachten wanneer er een commerciële minidrone komt die er gebruik van maakt.