Eén van de meest interessante onderwerpen waar de NASA zich mee bezighoudt is het leven op andere planeten. Eén van de grote kanshebbers daarbij is de planeet Mars. De huidige technologieën zorgen er echt voor dat het voor de mens op zijn snelst vijf maanden duurt voordat we ook echt daadwerkelijk op Mars zijn.
Een aantal wetenschappers bij NASA denken daar nu een (theoretische) oplossing voor te hebben gevonden. Door middel van een nieuw ontworpen ruimteschip dat wordt aangedreven door lasers moet het mogelijk zijn om er slechts drie dagen over te doen om van de Aarde naar Mars te reizen, schrijft Wired.
Eén van de wetenschappers, Philip Lubin, presenteerde het idee in een video voor NASA 360. De laser-technologie maakt gebruik van ‘fotonische voortstuwing’, een theoretisch systeem dat lichtdeeltjes gebruikt om objecten in de ruimte voor te stuwen.
Volgens Lubin kan het systeem een ruimteschip dat ongeveer 100 kg weegt in minder dan drie dagen naar Mars krijgen. Voor een zwaarder ruimteschip dat ook daadwerkelijk plaats biedt aan mensen zal het iets langer duren. Lubin denkt dat daarvoor een tijd van ongeveer een maand nodig is.
Het voordeel van het gebruik van de speciale laser is dat er maar een kleine hoeveelheid brandstof aan boord hoeft te zijn, dat het gewicht en de kosten minimaal houdt. Daarnaast biedt het gebruiken van de techniek op onbemande ruimteschepen volgens Lubin interessante mogelijkheden voor het onderzoeken van planeten die buiten ons zonnestelsel liggen.