Volgende week begint ‘s werelds grootste mobiele telefoonbeurs in Barcelona: het Mobile World Congress (MWC). Ieder jaar laten grote en kleine spelers uit het veld hier zien wat we het komende jaar kunnen verwachten op het gebied van mobiele technologie. En net als elk jaar staat het weer bol van de geruchten: is dit het jaar van de doorbraak van wearables tijdens MWC?
Maak je borst maar vast nat voor volgende week. De nieuwste tablets, smartphones en wearables zullen in Barcelona worden gepresenteerd. Zoals elk jaar weer worden we in de aanloop naar het evenement toe al overspoelt met geruchten. Vorig jaar werden de hoge verwachtingen nauwelijks ingevuld, maar desalniettemin verwacht zo’n beetje iedereen ook dit jaar weer veel spektakel. Ook al blijft het dan grotendeels bij geruchten en zijn ook die niet bijzonder bloeddrukverhogend.
Een zekere score lijken we terug te vinden op het gebied van die ‘oude bekende smartphone’. Zo staat het zo’n beetje vast dat Samsung tijdens hun Unpacked-event de Galaxy S5 zal aankondigen. Blijft er nog genoeg te speculeren over, want de afgelopen weken gonsde het van de geruchten rond het nieuwe vlaggenschip, waarbij een focus op S Health en een vingerafdrukscanner het meest prominent bleken.
Over oude bekende gesproken, ook Nokia wist de spotlights op zich gericht de afgelopen weken. Het Finse bedrijf, dat onlangs werd overgenomen door Microsoft, zou op MWC een nieuwe smartphone op de markt brengen. Deze zogenaamde ‘Nokia Normandy’ (ook de ‘Nokia X’ genoemd) zal Nokia’s eerste Android toestel worden en dus niet gaan draaien op Microsoft’s mobiele versie van Windows.
Waar het Mobile World Congress de afgelopen jaren primair gefocust was op (smart)phones, is het dit jaar nog maar de vraag of er dit jaar veel meer aandacht uitgaat naar wearable technologieën op het evenement. Hoewel we dit jaar tijdens het MWC wel een heuse ‘Wearable Wednesday‘ mogen begroeten (een mooie tegenhanger van de Mobile Monday), wijzen de geruchten vooral op smartwatches, smartwatches en, jawel, de opvolger van een smartwatch.
Het initiatief dat grote mobiele spelers Sony en Samsung afgelopen jaar namen met respectievelijk hun SmartWatch2 en Galaxy Gear toonde, vindt braaf navolging bij Aziatische collega’s HTC en Huawei. Volgens bronnen dicht bij deze merken zullen zij volgende week hun eigen smartwatches lanceren, waarbij de vraag is hoe slim deze generatie horloges gaat worden. Vooralsnog blijft het vooral bij een verlengstuk van je smartphone.
Kenmerkend is het meest ‘spectaculaire’ gerucht dat Samsung nu al de opvolger van hun Galaxy Gear zal aankondigen. Hoewel het slimme horloge pas in september op de markt kwam, zou het Koreaanse merk nu al met een update komen. De Galaxy Gear 2 zou betere hardware moeten hebben, met name omdat de batterijduur van het huidige model veel kritiek krijgt.
Daarnaast zou de smartwatch gaan draaien op Samsung’s eigen OS Tizen en de beschikking krijgen over een flexibel OLED-display. De geruchten dat Samsung af zou gaan stappen van Android komen niet uit de lucht vallen, dus onmogelijk is de keus voor Tizen niet. Wat minder waarschijnlijk lijkt de keus voor een flexibel scherm, hoewel men de technologie al wel tot de beschikking heeft.
Het lijkt erop dat we ook dit jaar vooral veel over de mobieltjes zullen horen tijdens het Mobile World Congres. Logisch, gezien de roots van het event. Laten we er vanuit gaan dat ‘Mobile’ in de naam vanaf 2015 dan wél volledig draait om mobiele (wearable) tech.