De zoektermen die mensen wereldwijd dagelijks googelen zeggen veel over het niveau van welvaart op die specifieke plek. The New York Times besloot onlangs om op basis van deze data een kaart van Amerika te maken waarop te zien valt wat de beste, en slechtste plekken zijn om te wonen.
Uit de data van Google Trends bleek dat zoektermen zoals ‘Oprah’ en ‘Super Bowl’ in heel de VS populair zijn. Maar sommige zoektermen zijn specifiek regiogebonden, zoals vragen over Canon digitale Elph camera’s. In minder welvarende gebieden zijn zoektermen zoals ‘free diabetic’, ‘antichrist’ en ‘revolver’ juist populair.
De onderzoekers keken niet alleen naar Google Search Trends, maar ook naar opleidingsniveau, uitkeringen, arbeidsongeschiktheid, inkomen en levensverwachting. In de fraaie interactieve kaart op het New York Times weblog valt op te maken dat arm en rijk niet persé gebonden is aan een staat, maar de verschillen per deelgebied juist enorm verschillen.