We zagen Airbus al een motor 3D-printen, maar het wil ook printjes de lucht in sturen. En dus heeft het bedrijf een drone gebouwd waarvan alle onderdelen, inclusief propellers uit de printer komen. Alleen de de elektrische componenten zijn niet geprint.
Thor, zoals de drone heet, is extreem licht en snel te produceren. Hij is vier meter lang, maar weegt desondanks slechts 21 kilo. Vliegen doet hij prima. Airbus toonde hem aan het publiek op de Berlin Air Show en het is bedoelt als een prototype.
Projectleider Detlev Konigorski zegt tegen Phys:
Dit is een test voor wat er mogelijk is met 3D-printing. We wilden zien of we het ontwikkelproces konden versnellen door 3D-printing niet enkel voor losse onderdelen te gebruiken, maar voor het hele systeem.
Nu gaat het nog om een drone, maar het lijkt een kwestie van tijd voordat complete vliegtuigen uit de 3D-printer komen. Op dit moment gebruikte Airbus al onderdelen uit de 3D-printer in passagiersvliegtuigen, bijvoorbeeld in de A350 XWB.