Apple heeft het patent, maar een Duits onderzoekscentrum heeft hem al klaar: de slimme schoen. In dit geval een hardloopschoen, die zijn drager waarschuwt dat zijn of haar loopbewegingen blessures kunnen veroorzaken.
Ik kan het zelf, ondanks hevig Sport Billy gedrag in een sporthal in de jaren ervoor, bevestigen: de eerste weken dat je begint met (fanatiek) hardlopen, is het niet alleen conditioneel doorbijten of aanpassen, maar voornamelijk ook zoeken naar je lekkerste loopbeweging. En daar gaat het volgens de onderzoekers van het Duitse Fraunhofer vaak mis. Maar ook ervaren lopers gaan vaak de mist in.
Het onderzoekscentrum onderzocht de afgelopen periode de meest voorkomende blessures onder hardlopers en hoe deze worden veroorzaakt. Vervolgens ontwikkelde zij een hardloopschoen voorzien van diverse druksensoren, GPS-zender en accelerometers om de hardloopbewegingen van diverse lopers in kaart te brengen. De data die de schoen bij elkaar schraapt wordt geanalyseerd en via een app getoond aan de gebruiker, inclusief risico’s.
The app could recommend running more slowly, for example, or rolling off the foot differently, suggest seeking a different running surface or stopping if necessary
Ook Apple zou zich bezig houden met slim schoeisel. Zo zou een patent uit 2009 wijzen op een nieuwe technologie waarbij de schoen een seintje geeft aan zijn drager wanneer deze versleten is. De overstap van Nike’s Ben Shaffer naar Apple gooide eerder dit jaar nog wat olie op het vuur.
De schoen en de app van Fraunhofer zouden overigens pas begin 2015 commercieel beschikbaar moeten komen. Dat heeft alles te maken met het feit dat de sensoren nu nog niet bepaald optimaal qua formaat zijn en de duurzaamheid en waterbestendigheid ook nog te wensen over laat.