De afgelopen weken heb ik met enige regelmaat een hoofdstuk gelezen uit het uitermate interessant boek “Imagine” van (voormalig) The New Yorker redacteur Jonah Lehrer. In dit boek – om andere redenen wereldnieuws deze week – ook veel aandacht aan de “snelwegen” die de verschillende delen van onze hersenen met elkaar in verbinding brengt. Het nieuwste model MRI-scanner maakt het nu mogelijk om een heuse kaart te genereren van al deze connecties.
De nieuwe techniek, gebruikt door wetenschappers van het Amerikaanse National Institutes of Health, maakt een soort van 3D grid van alle verbindingen zoals deze in onze hersenen worden gemaakt.
Van Wedeen, medewerker van het team: “Before, we had just driving directions. Now, we have a map showing how all the highways and byways are interconnected. Brain wiring is not like the wiring in your basement, where it just needs to connect the right endpoints. Rather, the grid is the language of the brain and wiring and re-wiring work by modifying it.”
Een belangrijke innovatie in het verder ontrafelen van mysteries als bewustzijn, intelligentie en… creativiteit!